Les incontournables de Miami

Il y a 3 mois, j’ai troqué ma vie de parisienne pour la vie « rêvée » d’expat sous les palmiers de la Floride, plus précisément à Miami (prononcé Mayami bien sur ;-)). L’idée d’aujourd’hui n’est pas de vous parler de ma nouvelle vie qui, même si elle semble ressembler à de très très grandes vacances, n’a rien à voir avec cela. Le rêve américain se mérite. Et il faut du temps pour s’adapter à tous ces changements. Tout est tellement SO different.

Aujourd’hui, je vais vous parler de mon exploration « touristique ». Il y a vraiment des endroits qui en valent le détour. Pour ceux qui pensent que Miami est une ville pleine de clichés et totally bling bling, je vais vous démontrer le contraire. Et je compte bien vous donner l’envie de venir me faire un Hellooooooo très vite !

Miami est connue pour faire la fête, notamment lors des fameux Spring Breaks. C’est vrai. Je vous déconseille donc d’y aller pendant cette période (mois de mars), vous risqueriez d’avoir un aperçu biaisé de la ville. Sauf si vous voulez faire la fiesta et siroter margaritas et shots lors des Pool Parties des superbes hôtels de Collins Avenue.

La ville de Miami Dade County se compose de plusieurs quartiers : South Beach, Downtown Miami, Midtown, North Miami et South Miami.

Ce qu’il faut voir sur South Beach

Ocean drive / Lumus Park et son quartier Art Deco

Ocean drive est LE passage obligé qui en fait rêver plus d’un mais qui ne ressemble pas vraiment à ce que l’on voit dans les films. Déception ? Non je vous rassure ! En ce qui me concerne j’imaginais juste cela beaucoup plus grand ! Mais attention cela reste mythique et incroyable (bien que trop touristique à mon goût).

A faire de jour pour tous ces building colorés et pastels art deco comme de nuit pour ces néons qui rendent l’avenue encore plus mythique.

Un « petit » cocktail sur une des nombreuses terrasses de la rue est un incontournable. Vous êtes aux US et le mot « petit » ici signifie « Huge » ($30 le cocktail, vous comprendrez qu’il faut être plusieurs pour en venir à bout).

Petit conseil : Evitez, si vous le pouvez, le samedi ou le dimanche. La population n’est pas la même.

Se balader à vélo sur Lumus Park est une de mes activités préférées. J’adore le vélo (le moyen le plus cool pour visiter une ville et en plus vous faites du sport sans vous en rendre compte). Rien de plus agréable que d’arpenter ces jolies allées bordées de palmiers et de ses somptueuses plages de sable blanc en vélo pour se retrouver comme dans les films.

L’avantage c’est que vous trouverez des « Citybike » (aka nos Velib) partout dans Miami et pas besoin d’abonnement donc accessible et très pratique ! ($4 la demie-heure, $6 de l’heure, $8 les 2 heures…)

Ses merveilleuses plages

Elles sont l’essence même de South beach ! Grandes, larges et propres, vous allez beaucoup apprécier. Bon on n’est pas aux Maldives, ni en Corse, mais on n’en est pas loin et la température de l’eau est top ! Le parfait bain de jouvence !

Mais il y a une chose que j’adore par-dessus tout, ce sont toutes ces petites cabines de sauveteurs plus jolies les unes que les autres et ces parasols multicolores aux couleurs des hôtels qui rendent ces plages uniques.

Petit conseil, allez-y à différents moments de la journée car la lumière du soleil ne donne pas le même cachet (je parle pour vos yeux et vos photos ;-)).

Ma plage préférée ? Celle de South Point, le meilleur spot pour se baigner. Vous êtes plus loin de la frénésie des hôtels et vous pouvez trouver un peu de tranquillité. C’est le paradis des surfeurs quand il y a du vent et le paradis pour moi quand il n’y a pas de vent, tellement l’eau y est belle et chaude.

De plus, vous avez une vue imprenable sur la cote ! Wahouuuu 😉

Vous trouverez également bon nombre d’activités à faire comme du jetpack, du paddle, du parasailing ou encore du jet ski.

Lincoln Road et Collins Avenue

Vous avez envie de faire du shopping et vous pensez que vous allez pouvoir faire des affaires aux US ? Et bien détrompez-vous. Ici malheureusement je vais briser votre cœur de serial shoppeuse. A part quelques marques américaines comme Converse, Abercrombie (et encore c’est devenu has been) ou Victoria’s Secret, les prix sont équivalents aux nôtres.

N’oubliez pas, ici les prix sont indiqués hors taxes sur tout, et au premier abord vous avez l’impression que c’est un peu moins cher mais que nenni le fameux « plus taxe » vous fait monter l’addition ! C’est d’ailleurs assez pénible je trouve, question d’habitude vous me direz, mais je m’y fais toujours pas !

En revanche, il est agréable de se balader sur Lincoln Road Mall, grande avenue piétonne non loin des plages, où vous trouverez toutes les boutiques de votre choix et aussi bon nombre de restaurants dont le fameux Shake Shack et le restaurant le Juvia qui possède un très joli rooftop (j’y reviens dans mon article sur les bonnes adresses) mais aussi où vous pourrez faire le plein de souvenirs.

Vous trouverez également des boutiques sur Collins Avenue, que je vous invite à faire en vélo. Arrêtez-vous comme bon vous semble afin d’admirer toutes ces façades pastels et art deco. Moi j’adore et je m’en lasse toujours pas et oui c’est ça Miami beach.

Mais Collins Avenue c’est avant tout la rue des fashion hotels, avec une mention très très spéciale pour le Delano qui reste the place to be pour moi. La piscine est juste dingue et le restaurant le Bianca très agréable. C’est l’avenue où se trouvent bon nombre d’excellents restaurants, certes pas donnés, mais qui valent le coup si vous avez un budget.

Jolie découverte pour le Baoli, vous dînez dans une cour intérieure à l’abri du vent et le week-end la fête bat son plein et en plus c’est super bon ! Le rdv des fashionistas.

Pour aller plus loin sur Sobe (raccourci de South Beach)

Vous pouvez également aller faire un petit tour à Espanola Way et aller manger au restaurant Havana 1957. S’il vous reste du temps, lors de votre balade en vélo, n’hésitez pas à passer par l’holocaust ou encore le jardin botanique.

Ce qu’il faut voir à Downtown Miami

Le quartier des affaires de Brickell

Ce n’est pas un indispensable si vous ne restez que quelques jours sur Miami, car vous me direz ça ressemble à la Défense finalement. Mais faites un petit tour en métromover, vous pourrez ainsi voir Downtown en plein cœur et en hauteur. Downtown est un quartier où vous trouverez de très bons restos assez chics et urbains. Les plus beaux hôtels s’y trouvent comme le Mandarin Oriental ou encore le Hilton. Très sympa pour aller boire un verre sur un rooftop et voir South beach scintiller de toutes parts. L’Epic hotel reste un très bon spot pour aller boire un verre et admirer la vue dans un endroit digne de ceux de New York. Si vous avez le temps, allez vous balader à Brickell Key la vue est sympathique, c’est là que se trouve le Mandarin Oriental.

Le port de Bayside et l’American Airlines Arena (AAA)

Un endroit très touristique mais à voir et qui fait quelque peu penser au Pier 39 de San Francisco, vous y trouverez les fameux restaurants Hooters et Bubba Gump et pourrez y siroter une bonne lemonade ou cocktail au choix 😉

Vous pourrez également faire du shopping « touristique » (je dis bien touristique !), ça reste quand même le royaume du kitch mais moi j’aime bien, c’est ça aussi les US !

Sur le port, vous trouverez de nombreux embarcadères pour prendre le bateau et vous balader sur la baie et admirer de plus près Star island ou Hibiscus island afin d’y voir quelques maisons de stars.

Je vous recommande de faire le speedboat qui vous permet de voir ces maisons mais aussi d’avoir une superbe vue sur la skyline de Downtown Miami sans que ça ne dure 3h et en plus vous avez quelques petites sensations, $38 pour 45 min.

L’American Airlines Arena est un peu notre Stade de France ou notre Bercy. Les plus grandes stars y jouent mais aussi la fameuse équipe de basket, les HEAT ! Allez y voir un de ces matchs spectaculaires de NBA et les encourager ! Même si vous n’aimez pas le basket et que vous ne comprenez rien aux règles, c’est un vrai spectacle ! Je suis devenue fan, c’est dire ! Et oui les Américains sont dans les excès et ce à tous les niveaux, même pour aller voir un match !

Let’s Go Heat Let’s go Heat !

Vous pouvez trouver des billets à partir de $20 (hors playoff).

Ce qu’il faut voir à Midtown Miami

Et voilà, on arrive à mon quartier préféré 😉 Le quartier où j’habite et typiquement LE quartier en plein développement. Nous ne sommes plus sur South beach mais il y a juste le pont qui nous sépare de la plage soit 10 min de voiture. Passez par Venetian causeway qui est une route beaucoup plus agréable que les gros ponts et ses freeways (oui pour ceux qui me connaissent je hais les autoroutes et la voiture n’est absolument pas une passion)

Le fabuleux quartier WynWood Art District

Mon coup de cœur ! Si vous aimez le street art, le design et la photo, vous allez en tomber amoureux.

Quartier complètement réhabilité et des plus surprenants ! Il est devenu l’emblème des hipsters. Vous y trouverez de nombreux concept stores (Fanny je pense à toi) et de petits coffee shops en tout genre (ce qui me réjouit car j’adore explorer ces petits cafés et endroits healthy) bordés par tous ces incroyables graffitis. Vous avez l’impression d’être plongé dans une galerie d’art urbaine.

C’est parti, prenez la pause et faites-vous plaisir au niveau des photos, c’est cadeau ! Gros gros coup de cœur vous l’aurez compris et on est loin du bling bling et des clichés. Be careful, évitez de vous y promener la nuit même si vous avez des clubs et des soirées fashion qui s’y déroulent tout le temps.

Le luxe et le design du Miami Design District

Là aussi c’est un quartier qui vaut son pesant d’or. Qui a eu cette idée d’aller implanter un mall de ce type dans un quartier excentré de Miami ? L’idée semble saugrenue d’un premier abord mais Miami connait un tel développement qu’au final ce n’est pas si surprenant, ils sont forts ces ricains ! Business is business !

Effectivement, ce mall externe n’est constitué que de boutique de luxe, c’est l’avenue Saint Honoré dans un quartier en développement. Quel pari audacieux ! Ainsi vous y trouverez Christian Louboutin, Hermes, Prada, Omega, Fendi, Gucci, etc… et aussi des boutiques de décoration et de meubles design et quelques galeries d’art. Le Miami Design District accueille de nombreux événements fashion comme des concerts, des expositions mais aussi du Yoga gratuit. Vous serez sans doute impressionnés par cet espace encore en construction et qui ne cesse de se développer.

Ce qu’il faut voir à South Miami

Les jardins Vizcaya

Si vous voulez un peu d’histoire et de culture, cet endroit est assez étonnant à Miami. On est transporté à l’époque de la Renaissance et on se croirait soudainement dans une demeure italienne. Les jardins sont magnifiques et vous pouvez visiter également la maison. Un peu d’histoire et de verdure ça vous changera des plages.

Keys Biscayne

Cette île située à 15 min de « Sobe » respire le calme et la volupté ! Idéale pour échapper à l’animation et pour passer du bon temps. Vous y trouverez 2 parcs. Dans celui de Crandon Park se trouve (selon certains guides) une des plus belles plages du monde… Il fait plutôt bon vivre à Crandon park, c’est un endroit familial et très cossu, avec une jolie marina et un golf. C’est d’ailleurs là que se déroule l’Open de Miami (passionnée de tennis, j’ai déjà mes billets pour mars 2017). Vous pourrez y apercevoir des paons se baladant peinard, des ibis, des écureuils voire même des vautours !

L’autre parc est celui de Bills Baggs State Park, où vous pouvez vous promener, pique-niquer ou déjeuner en fonction de vos envies. On y trouve le Boater’s Grill, un petit resto au bord de l’eau, dans une ambiance calme et très reposante.

Une très jolie plage vous y attend également (l’eau n’est pas aussi belle que sur South Beach mais elle est très agréable). Du bout de la plage, le phare blanc Cape Florida vous surveille, une petite visite est à faire également où vous aurez une vue imprenable sur le parc aux airs de jungle.

Ce qu’il faut voir à North Miami

Haulover Park

Le nord de Miami use également de son charme et offre de très jolies plages comme celle de Haulover Park. Une plage plus calme que celle de South Beach où bon nombre de surfeurs se réunissent. Surtout si vous souhaitez vous essayer au nudisme (pour ma part, je suis trop pudique).

Aventura et Bal Harbours

Si vous voulez faire du shopping dans un mall US, filez directement à Aventura Mall. Ce centre commercial est immense et vous trouverez toutes les grandes enseignes. Attention c’est immense et vous risquez d’y passer un bon bout de temps, je préconise d’y aller en semaine et un matin plutôt nuageux. Vous pourrez manger chez CheeseCake Factory.

Autre centre commercial, mais en extérieur, celui de Bal Harbour. C’est le Mall du Luxe (avant que le Miami Design District n’existe), de Saks à Saint Laurent, en passant par Valentino, Gucci, Ralph Lauren, Balenciaga, Louis Vuitton et j’en passe… Outre ces luxueuses boutiques, ce mall est très joli et il a des allures de jungle ! Mais une jungle luxueuse où il fait bon se promener et faire du lèche-vitrine car soyons francs ce n’est pas Zara.

Alors, ça vous donne envie ? Tenez-moi au courant si vous passez dans le coin.

Je ne vous parle que de Miami dans cet article mais cette région regorge de petites pépites aux alentours comme les Everglades et les Keys, dont je vous parlerai prochainement.

See you soon les Explos et have fun !