Les randonnées à La Réunion : voici une nouvelle étape du voyage. Les hauteurs de l’île de La Réunion sont absolument incontournables ! Tel un écrin de verdure, les falaises abruptes et montagnes grandioses abritent en leur sein l’âme de La Réunion. On les appelle Cirques ou Plaines et je vous en livre les secrets ci-dessous…

Les randonnées à La Réunion sont fabuleuses

Les cirques de la Réunion

Mafate, Cilaos et Salazie sont des endroits uniques, qui ont chacun leur identité et leur singularité. Difficile donc de se limiter à un seul d’entre eux. Prenez le temps d’y aller, posez-vous, restez quelques jours et imprégnez-vous de l’atmosphère et de l’ambiance intemporelle des lieux… Les randonnées à La Réunion sont extraordinaires. Vous ne le regretterez pas !

1. Salazie, une oasis de fraîcheur

Salazie est l’un de mes endroits préférés sur La Réunion. Fréquemment arrosée, Salazie la verdoyante est une oasis de fraîcheur. De nombreuses cascades offrent un spectacle sans pareil – la plus connue d’entre elles, la joliment nommée Voile de La Mariée, s’observe facilement, sur la route qui va à Hell-Bourg.

C’est probablement là que se trouvent les plus jolies cases créoles de l’île. Des lambrequins qui ornent délicatement les façades colorées, des fleurs multicolores qui embaument l’air : le charme à l’état pur ! Vous l’avez peut-être remarqué : je suis totalement amoureuse de ces petites maisons si ravissantes, de ce petit bout de patrimoine si vivant !

La spécialité du cirque est le chouchou (aussi appelé chayotte ou christophine, sous d’autres latitudes). A Salazie, on le mange sous toutes ses formes : en gratin, en salade, en achards, en carry, en gâteau, ou en confiture ! Vous n’y échapperez pas… et c’est tant mieux 😉

Ne manquez pas La Maison Folio qui se trouve à Hell-Bourg ! Un jardin sublime, fleuri et odorant, un guide passionné et passionnant, qui vous régalera d’anecdotes.

2. Cilaos, le cirque le plus fréquenté

Si l’on en croit les statistiques des Offices de Tourisme, Cilaos est le cirque le plus fréquenté à La Réunion. Et ça se comprend : reliefs impressionnants, village pittoresque, paysages grandioses. La route aux 400 virages, qui a fait sa renommée, est déjà un voyage en soi. Ensoleillé et plutôt sec, Cilaos est connu pour ses lentilles, son eau gazeuse et sa cure thermale. Là encore, les randonnées sont possibles.

J’ai récemment fait la randonnée « La chapelle » et j’ai été enchantée. Accessible depuis le village de Cilaos, l’aller-retour se fait en 4 heures maximum. Les paysages sont variés (forêts de filaos, ruisseaux, rivière). La chapelle est une curiosité géologique, une sorte de gorge assez fascinante à voir. Surtout, n’oubliez pas votre maillot de bain ! Plongez dans l’eau claire et n’hésitez pas à entrer dans la grotte : il y a une cascade souterraine !

Le Piton des Neiges est notamment accessible depuis Cilaos. La randonnée est particulièrement ardue (6 heures aller simple) et est réservée aux marcheurs les plus aguerris : pour accéder au toit de l’Océan Indien et avoir la chance d’admirer le magnifique lever du soleil, il faut le mériter ! Mais la vue est, parait-il, magique (Shame on me ! Je ne l’ai toujours pas fait…).

3. Mafate, un endroit à ne pas manquer

Ah, Mafate ! Ceux qui ont lu mon article précédent ont déjà compris mon profond attachement pour cet endroit. Enclavé et isolé, le cirque a été – comme Cilaos – le refuge des esclaves marrons avides de liberté. Impossible de ne pas y penser lorsqu’on arpente les sentiers, même si aucune stèle aujourd’hui ne commémore ce passé douloureux.

Ici, point de route. Pour pouvoir admirer son incroyable beauté, vous allez devoir chausser vos baskets et vous armer de courage. Mais croyez-moi : ça vaut le coup. 140 kilomètres de sentier vous attendent, accessibles à tous niveaux. J’avais déjà évoqué l’llet à Bourse par le sentier Scout : malgré sa difficulté (dénivelé positif :+ 980 m au retour), la vue est absolument sublime et les paysages sont variés.

Les petits marcheurs, ou ceux qui sont en famille, choisiront plutôt La Nouvelle, qui n’est qu’à 2 heures de marche, au départ du Col des bœufs. Pour y arriver, vous passerez par la Plaine des tamarins, forêt fantasmagorique et mystérieuse – cette impression est nettement accentuée par temps de brume (j’ai toujours pensé que l’endroit serait idéal pour une scène du Seigneur des Anneaux !). La Nouvelle est toutefois le plus peuplé et le plus fréquenté des îlets de Mafate; ce qui le rend à mon sens moins authentique et moins dépaysant.

Pour réserver vos hébergements, ou pour des conseils plus fournis sur les randonnées à La Réunion, adressez-vous aux offices de tourisme ou à l’IRT.

Les Plaines de la Réunion

La route des Plaines est un axe majeur sur l’île. Route aux multiples virages, elle vous permettra de relier Saint-Pierre à Saint-Benoît en environ 1h30. Elle traverse champs de canne de sucre, prairies – où se prélassent parfois vaches et moutons -, et pitons couverts de verdure.

1. Le volcan du Piton de la Fournaise

Évidemment, il y a le volcan : incroyablement actif et résolument magique. Immanquable, bien sûr. Vous y arriverez facilement, par une route sinueuse qui surplombe les nuages. N’hésitez pas, une fois sur place, à vous aventurer à l’intérieur de l’enclos, à descendre les nombreuses marches pour être au plus près du mastodonte.

De nombreuses randonnées sont possibles, notamment pour s’approcher au plus près du cratère Bory. Je vous conseille de ne pas y aller « à l’arrache » : ici, plus qu’ailleurs, vous aurez besoin de votre sac de rando, et de toutes ces petites choses indispensables : crème solaire et chapeau (le soleil pouak (= brûle) en altitude), pull et k-way (le brouillard et la pluie peuvent vous surprendre), et bien sûr, de la nourriture et de l’eau en quantité suffisante.

Mon avis : ce ne sont pas mes randonnées favorites : je trouve cet environnement très minéral un peu monotone (je suppose que ça doit être sensiblement la même chose de marcher dans un désert). Mais ça reste un avis très personnel : beaucoup de gens trouvent ça extraordinaire de « marcher » sur un volcan. N’hésitez pas à me donner votre avis.

Au retour, allez à La cité du Volcan. Le musée a été entièrement rénové récemment et il est aujourd’hui vraiment agréable à parcourir. Instructif, intuitif, pédagogique et ludique : vous pouvez y aller les yeux fermés ! Et n’hésitez pas à payer quelques euros en plus pour le cinéma en 4 D.

2. La Plaine des Palmistes

En continuant sur la route des plaines, vous passerez par La Plaine des Palmistes. Ici, c’est vert, parfois brumeux, souvent frais : l’endroit idéal pour un « changement d’air » ! A une époque, ma famille louait régulièrement une maison ici. C’est le pays du goyavier, petit fruit rouge, acidulé, gorgé de vitamine C et très goûteux. En confiture ou en jus frais, c’est absolument sublime (non, non, je n’exagère pas !).

3. Forêt de Bébour-Bélouve

De là, vous pouvez aller aux forêts de Bébour-Bélouve. Franchement, allez-y. Si, comme moi, vous aimez les randonnées dans un cadre « whaou », vous ne serez pas déçus. Faites le tour du Piton Bébour : c’est facile (2h aller-retour) et accessible, même à nos petits marcheurs. C’est une jungle incroyablement dense, un fouillis végétal, un petit goût d’Amazonie !

Dans la liste des randonnées à La Réunion, il y a aussi la rando du Trou de Fer qui offre un panorama idéal sur les célèbres chutes.

Bien sûr, cette liste sur les randonnées à La Réunion n’est pas exhaustive. Je pourrais encore noircir beaucoup de pages, tant les sites sont incroyables… Chauvine, moi ? Oh, si peu ! 😉

 

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