Je vous propose dans cet article mon circuit de 2 semaines à Bali, en commençant par les 2 premières étapes : Seminyak et Ubud.

Rappel : je suis partie seule pour ces vacances (je vous raconte tout ici) et souhaitais fuir les endroits trop fréquentés, ceux où l’on fait la fête (principalement les Américains et les Australiens !). C’est donc volontaire de ma part de ne pas être allée à Kuta ou sur Gili Trawangan, 2 lieux réputés pour les sorties.

Note : j’avais un budget serré donc je comptais entre 30 et 40 € par nuit incluant le petit déjeuner maximum (à diviser par 2 si vous partagez la chambre). Vous ne verrez donc pas, ci-dessous, des hôtels 5* ! Je n’ai réservé que mes premières nuits depuis Paris et ai monté mon circuit au gré de mes envies depuis Bali.

Avant de vous emmener sur cette île magique, je voulais partager quelques commentaires postés sur mon compte Instagram perso (qui me servait alors de blog voyage), datant d’il y a tout juste 99 semaines, et qui résument parfaitement mon état d’esprit et ce que je chéris encore comme souvenir, 2 ans plus tard :

« Je n’ai pas appréhendé ce voyage, je l’ai pris comme il venait avec ses pour et ses contre. Je vis des moments de parfaite sérénité. Je suis en phase avec moi-même. J’ai mis quelques jours à m’adapter mais je me sens bien. Et je savoure pleinement les moments que je vis et les choses que je vois ou que je déguste ! »

Ou encore :

« J’admire leur capacité à toujours sourire et à être toujours patient malgré les hordes de touristes qui débarquent chaque année sur leur île. Ma mère me demandait si, quand on était avec un local, on était mieux reçu et franchement : non. Ici tout le monde est le bienvenu… »

J’ai découvert, seule, la culture balinaise à travers 4 stops majeurs : Seminyak – Ubud – Gili Air – Nusa Dua.

1- SEMINYAK (2 jours)

Depuis l’aéroport de Denpasar, où l’on est noyé dans une foule de touristes qui vont, pour les 2/3 rejoindre les côtes du sud, on prend un taxi en faisant une queue interminable. Les tarifs sont fixes et non négociables et, depuis mon voyage, j’ai lu des choses comme quoi les tarifs affichés étaient gonflés, donc négociez ou réservez votre taxi via votre hôtel ou guide. Ma 1ère étape était Seminyak que j’avais choisi pour son côté balnéaire, plus trendy, haut de gamme et design et plus apaisant que Kuta. Pour rester dans un budget de 30 € la nuit en moyenne j’avais choisi l’hôtel The Seminyak Village, mais je ne le recommande pas.

Ma 1ère soirée et nuit a été difficile. Je me suis mise à douter de mon choix de rester autant de jours toute seule… Prise de panique, j’ai pleuré (j’étais assez fatiguée) et me suis dit que la nuit porterait conseil… Ce fut le cas. Après un petit déjeuner pris à l’hôtel, hop, direction la découverte à pied des environs : le quartier résidentiel mène à un temple et à la plage de Petitenget, une balade à pied sur le bord de l’immense plage presque vide qui me rappelait tant l’Australie et surtout la découverte d’un super restaurant qui m’a apporté la quiétude que je recherchais. Dans un style colonial La Lucciola est un resto assez chic, avec vue sur la mer (et entièrement ouvert sur le front de mer d’ailleurs) qui sert une cuisine italienne revisitée. Pas donné, mais à faire ! Plus d’informations ici !

Le soir, j’ai testé un tout nouveau restaurant, ouvert en mai 2014 : Bambu. C’était le patron de La Lucciola, qui venait d’ouvrir son 2ème restaurant, qui me l’a conseillé et j’y suis allée en me disant que ça ne pouvait être que bien 🙂 Et là, j’ai été transportée dans un autre monde. Visuellement c’était magnifique, magique, avec un éclairage tamisé et des bassins d’eau remplis de petites fontaines et fleurs de lotus partout. Ensuite, ils avaient une super carte de cocktails et enfin une nourriture succulente (et épicée !) ! Un excellent choix. Je savais que Seminyak me coûterait plus cher que les autres stops de mon périple et j’avais besoin de réconfort en ce début de périple en solitaire… Plus d’informations sur le restaurant en cliquant ici.

Bambu

Ma 2ème journée a été dédiée à du shopping, un massage et une coupe de cheveux dans le salon de beauté Bodyworks. Retrouvez le menu des soins en cliquant ici. J’avais par exemple payé ma coupe de cheveux 13 € (à l’époque) !

2- UBUD (5 jours)

Après Seminyak, où j’ai passé 2 nuits, j’ai pris un taxi pour aller jusqu’à Ubud (pas vraiment d’autre choix). Là, j’ai changé 3 fois d’hôtel car pas de disponibilité pour rester dans le même. Ça a été mon lieu préféré de tout le séjour et, pour moi, la vraie force de Bali…

Comme je le disais plus haut, Bali n’est pas pour moi une destination plage. Vous me trouverez peut-être exigeante (c’est sûr), mais mes comparaisons avec d’autres destinations (comme la Thaïlande, les Philippines… ou même la Corse !) me font dire que le trésor caché de Bali est en son centre : Ubud, sa jungle, sa culture, son art, ses sourires.

Les paysages sont à couper le souffle : rizières verdoyantes, jungle luxuriante, fleurs et offrandes colorées partout, artisanat et danse, montagnes et lacs : bref, l’intérieur des terres est de loin le meilleur atout de cette île ! Et même s’il ne fait pas tous les jours un grand soleil, l’île a un côté magique et mystérieux quand le ciel est nuageux.

Voici les 3 hôtels que j’ai testés, tous dans mon budget de 30-40 € la nuit :

• Premier hôtel : Ani’s Villas : emplacement de premier choix car sur la grande artère d’Ubud. Tout se fait à pied (musées, shopping, spectacles de danse, etc.). Pour réserver, cliquez ici
• Deuxième hôtel : Kamandhani Cottage : l’hôtel et sa piscine étaient super mais par contre l’emplacement est excentré, ne permettant de rien faire à pied. Page Facebook
• Troisième hôtel : Desak Putu Putra Hidden : j’ai adoré cet hôtel ! On nous apporte le petit déjeuner sur notre terrasse, la piscine est fabuleuse, les chambres sont propres, modernes et confortables et la piscine est à tomber ! Niveau emplacement, il est situé sur une rue perpendiculaire au grand axe et permet de rejoindre assez facilement le centre. Site Internet de l’établissement

J’ai également eu la chance de visiter le très prestigieux hôtel Hanging Gardens situé à Payangan (site Internet) : sa piscine à débordement dans la jungle est à couper le souffle et tout est fait pour que vous y passiez un moment des plus intimistes. A faire en couple ! Attention néanmoins, l’hôtel est « perdu » dans la jungle donc n’espérez rien faire à pied.

Hanging Gardens

Mise à jour 31 octobre 2017 : mon amie Virginie a passé 2 nuits dans le petit hôtel Pertiwi Bisma, idéalement situé non loin du centre d’Ubud. Sa piscine avec la vue sur la jungle tropicale est superbe et son rapport qualité / prix idéal : compter environ 50 € la nuit. Site Internet de l’établissement

Se déplacer à Ubud

Pour vos visites, n’espérez pas prendre des bus et évitez les cars de touristes. Mon avis est, selon moi, de louer les services d’un chauffeur-guide anglophone pour découvrir « votre » Bali. Il faut compter environ 50 € la journée + ses repas. Par contre, imposez-vous et choisissez vous-même votre itinéraire et vos horaires !

Vous pouvez aussi louer un scooter, mais la liberté a un prix, celui d’être un étranger à Bali et donc, en cas d’accident, sachez que vous serez toujours fautif ! Les policiers contrôlent très régulièrement les étrangers. Portez toujours un casque (ne faites pas comme les locaux), sinon c’est une amende et il n’est pas possible de négocier.

J’ai à chaque fois réservé la veille pour le lendemain un chauffeur anglophone auprès de mon guesthouse. Voyez tout sur place. Négociez si vous trouvez le montant trop élevé. J’ai eu également la chance de rencontrer Wode, le petit frère d’une connaissance d’une amie d’amie (haha je vous ai perdu !!). En gros je ne connaissais pas du tout cette personne mais Wode a été génial ! Nous avons échangé nos compétences : je lui parlais en anglais pour améliorer son niveau de langue et réglais la nourriture et l’essence, et lui faisait mon guide en scooter ! C’était fabuleux !

Concernant les visites et activités testées :

• « Rice paddies » ou rizières : Pejejng mais surtout Jatiluwih (patrimoine de l’UNESCO) ou encore Tegalalang
• Spectacle de danse balinaise dans l’enceinte du Palais d’Ubud : allez au Visitor Center (en face du Palais) pour obtenir le programme des spectacles. J’ai assisté à une représentation de la troupe Sadha Budaya qui pratiquait la danse legong barong. Venez tôt pour être bien assis et bien voir. Pensez à l’anti-moustiques !
• Musée de l’art balinais Pura Lukisan : il retrace l’histoire de l’art balinais, qui a été découvert par les occidentaux dans les années 70. Le jardin qui accueille les divers pavillons est superbe. Il existe une entrée incluant le déjeuner au restaurant mais je ne le recommande pas.
• Trek dans la jungle balinaise : certains chemins sont bien tracés (comme celui au départ de l’hôtel Ani’s Villas), sinon faites-vous accompagner.
• Temples : Besakih Temple (attention, allez-y super tôt, c’est très touristique. Et ce n’est pas vrai que vous êtes obligé de prendre un guide ! Louez les services d’un guide uniquement si vous le souhiatez) ; Tampak Siring (eaux sacrées ; j’ai fait demi-tour en voyant les cars de touristes sur le parking) ; Pura Desa (dans le centre-ville d’Ubud) ; Pura Luhur Batukaru (à 1h30 de route d’Ubud ; allez-y tôt, pour 9h maximum, car il est d’une sérénité impressionnante au petit matin) ; Batubulan Temple.
• L’arrière-pays : Kintamani, Lake Batur et Mont Batur (pour voir le lever de soleil au-dessus des nuages à 2500 m d’altitude après 2h30 à 3h de trek – prenez un guide) ; Tegenungan Waterfalls (chutes d’eau – c’est la photo de « profil » de cet article) ; Kanto Lampo Waterfall (Gyanyar) ou encore la côte Est de l’île pour ses plages de sable noir (Ketewel ou Black Sand Beach)
• Monkey Forest : on peut parfaitement se prendre pour une exploratrice dans cette forêt à la végétation luxuriante. Attentions aux petits singes voleurs !
• Dégustation de café luwak à Taman (Madu Pertiwi) : une partie de moi a envie de vous dire comment ce café, très rare et très cher, est produit, mais une autre préfère pour laisser la surprise !!
• Manger dans un warung (leurs petits restos balinais)
• Visiter des marchés traditionnels : Sukawati Traditional Market ou Gyanmar (night market)
• Visiter le Bali Botanic Garden (dans la région de Danau Bratan)

Il existe également des cours de cuisine, des cours de danse balinaise, des cours de wood carving, etc. Profitez-en également pour vous faire masser, faire un peu de shopping souvenir.

Besakih Temple

Madu Pertiwi

Mes bonnes adresses à Ubud :

• Café Lotus : vue sur le temple et l’étang, à faire de jour de préférence (le soir, mettez de l’anti-moustiques !)
• Ibu Rai : restaurant balinais
• Uma by Como : restaurant plus premium
• Nuri’s : pour les ribs

Mise à jour au 31 octobre 2017 : mon amie Virginie recommande deux autres restaurants :

• The Legend Café : vous y goûterez de succulents plats typiques et de superbes cocktails de fruits. Vous mangerez pour environ 10/13 € et le cadre est très sympa.
• Laka Leke : situé près de la Forêt des singes, ce restaurant vous permettra de finir en beauté votre séjour à Ubud. Il vous plongera dans l’univers balinais, autant au niveau de la nourriture, que de la beauté du site, mais également du spectacle de danse qui accompagnera votre dîner ! A faire sans hésitation !

Mise à jour au 7 août 2018 : retrouvez ici mon nouvel article de bonnes adresses à Canggu et Ubud

Conseil pratique : ayez toujours un sarong avec vous (ou un paréo) pour le nouer autour de votre taille et avoir ainsi les jambes couvertes (pour rentrer dans les temples). L’entrée des temples est payante mais cela représente une très faible somme.

Enfin, si l’idée d’être « livré à vous-même » ne vous inspire pas, contactez Léo (guide local francophone) très à l’avance ; son aide sera précieuse ! Son site Internet.

– La suite de l’article, c’est par ici ! –