Circuit Thailande du Sud hors des sentiers battus

Pour mon 3ème voyage en Thailande du Sud (les 2 premiers ont eu lieu en 2014 et en 2015), j’avais envie de faire des visites hors des zones de concentration touristique, tout en allant tout de même dans le sud du pays que je trouve magnifique. Pour bon nombre, le nord c’est la « vraie » Thaïlande, ne laissant au sud qu’une image de fête, de tourisme sexuel, de plaisirs plus ou moins légaux… Je me suis lancé le challenge de visiter la Thailande du sud hors des sentiers battus en février 2017 et j’ai eu l’occasion de passer 10 jours merveilleux, en évitant ce que je ne voulais pas voir ! Cela m’a demandé un travail de recherche en amont et ce n’est pas sur les guides classiques que j’ai trouvé mon bonheur car ils se cantonnent un peu trop à mon goût aux destinations déjà trop touristiques.

A quelle période visiter la Thaïlande du Sud ?

Le 1er trimestre de l’année correspond à la saison haute en Thailande du Sud, ce n’était donc pas une mince affaire ! Mais si, comme moi, vous êtes une amoureuse de la Thaïlande mais que vous n’avez plus envie d’y subir un tourisme de masse, je vous laisse découvrir cet itinéraire et ses points d’intérêt : Bangkok – Khanom – Tha Lane Bay – Koh Jum – Bangkok !

Pourquoi ces 3 stops pour un circuit Thaïlande du Sud ?

Khanom est située dans le golfe de Thaïlande. Cette petite station balnéaire est calme et reposante, elle est entourée de palmeraies et d’une végétation luxuriante. Les gens sont gentils et souriants. La vie y est agréable ! Pour découvrir quoi faire à Khanom, cliquez ici !

Tha Lane Bay est la bonne alternative à Ao Nang ou Krabi, si vous cherchez un petit village agréable, loin du tumulte et de la vie nocturne. A 30 minutes de Krabi, elle permet de descendre facilement dans les îles du sud.

Koh Jum est un diamant brut de la mer d’Andaman. Située avant Koh Lanta, cette île est à taille humaine (30 minutes en scooter environ du nord au sud par la seule et unique route principale !), encore sauvage dans sa végétation et qui accueille des voyageurs amoureux de nature ou qui souhaitent se ressourcer. Le temps s’arrête… Pour découvrir quoi faire à Koh Jum, cliquez là !

Note : à février 2017, 1 € = 38 bahts.

En rouge : nom des hébergements retenus / En bleu : aéroport ou port

Etape 1 : Khanom

Vous avez entendu parler des dauphins roses ? Et oui, c’est par ici que ça se passe, le long d’une plage de 12 kilomètres !

Comment rejoindre Khanom ?

Si vous arrivez en avion, l’aéroport le plus proche est Surat Thani, situé à 1h30 de route en voiture de Khanom. Depuis Bangkok, je vous recommande la compagnie low cost Air Asia (service très bien et départs ponctuels !). Le vol dure 2h et part de l’aéroport de Don Mueang. Bookez à l’avance et vous aurez d’excellents tarifs (Bangkok-Surat Thani : 40 € par personne incluant un bagage de 20 kg !).

>> Pour rejoindre l’aéroport de Don Mueang depuis le centre de Bangkok : pas d’autre choix que de prendre un taxi. Prévoyez large surtout aux heures de pointe (le matin à partir de 7h et le soir en fin de journée). Demandez à ce que le chauffeur prenne l’Express Way : cela ajoute 120 bahts à votre course mais vous gagnez votre temps. Quand ça roule très bien (comprendre : en pleine nuit !) vous mettez 30 minutes sinon comptez plutôt une petite heure. Coût : prévoir 350 bahts environ pour cette course.

Une fois arrivés à Surat Thani, rejoignez Surat Thani town en minibus (100 bahts par personne) puis prenez un autre minibus pour Khanom (100 bahts par personne). Comptez plus de 2h de trajet. Une autre solution est de demander à votre hôtel à Khanom d’organiser votre transfert en taxi privatisé. Il vous en coûtera 1700 bahts par trajet et cela prendra 1h30.

>> Pour découvrir quoi faire à Khanom, cliquez ici !

Etape 2 : Tha Lane Bay

Vous connaissez Krabi ? Ao Nang Beach ? Eh bien la baie de Tha Lane n’est pas très loin, mais est beaucoup moins touristique !

Comment rejoindre Tha Lane Bay ?

2 options : la plus courte (et la plus coûteuse !) est de demander à votre hôtel à Tha Lane d’organiser le transfert en voiture privatisée. Le prix que j’ai obtenu était 3600 bahts… Nous avons donc décliné et opté pour la solution numéro 2 : bien moins coûteuse mais plus longue ! Nous avons partagé un taxi minivan depuis Khanom jusqu’à Surat Thani avec un couple d’Américains (1700 bahts à diviser par 4) puis nous avons pris un minivan pour Krabi : 180 bahts par personne + 180 bahts supplémentaires pour nos 2 bagages soit 540 au total. Le chauffeur nous a déposé à Ban Tun (un village avant Krabi) puis c’est une voiture envoyée par notre hôtel qui nous a récupérés (moyennant 300 bahts). En gros, cela nous a pris 4h au total et nous aura coûté 845 bahts par personne.

Où loger et manger à Tha Lane Bay ?

Nous avons testé 2 hôtels dans ce petit coin de paradis, à 30 minutes de route de Krabi, loin des zones visitées par les touristes (car pas facile d’accès, vous l’aurez compris !) : Le Passe Temps et Khaothong Terrace, 2 hôtels de très bonne catégorie, proposant un décor idéal pour un séjour en couple.

Gros coup de coeur pour Le Passe Temps, tenu par un couple franco-thaï, Olivier et Kiet. L’hôtel, ouvert il y a une douzaine d’années, est membre des Secret Retreats Hotels. Ce qui le caractérise : sa taille humaine (seulement 9 bungalows), son accueil « comme à la maison » dans un écrin d’art asiatique, son calme. Sa piscine et son accès à la plage sont un réel plus. Le restaurant de l’hôtel est situé sur la plage. Le soir c’est un système de table d’hôtes avec menu commun à 490 bahts par personne. Vous pouvez réserver nombre d’activités auprès de l’hôtel, qui est force de proposition sur des tours sur mesure, des activités, etc. : massage, cours de boxe thaï, excursions en tout genre (randonnée, bateau…), location de scooter, cours de thaï et même cours de culture thaï !

>> Coût : 4.830 bahts / nuit pour Le Passe Temps ; 3.000 bahts / nuit pour le Khaothong Terrace. Le petit déjeuner est inclus.

Non loin du Khaothong Terrace, en direction d’Ao Nang, je vous conseille de vous arrêter à l’Aloha Café ! Son nom évocateur m’a beaucoup plu ; la décoration est sommaire mais mignonne ; les prix sont imbattables (pineapple shake à 40 bahts) et c’est super bon ! Juste à côté, un barber shop propose des coupes pour moins de  4 € !

Le Passe-Temps

Khaothong Terrace

Aloha Café, Khaothong

Quoi faire dans la région de Tha Lane Bay ?

Personnellement, j’ai profité de ces 2 jours pour me reposer ! Néanmoins, voici quelques idées de découvertes dans la région :

• Découvrir le marché local de Khao Thong : goûtez les beignets de banane et le sticky rice au lait de coco !
• Organiser une excursion dans la région : Koh Hong, la Baie de Phang Nga, la plage d’Ao Nang et sa vie nocturne, la ville de Krabi…
• Plus au nord-est de Krabi, faites le Wat Tham Sua et la grotte du tigre. En haut, après avoir gravi plus de 1.200 marches, vous serez récompensés par une vue imprenable sur la région, à 360° ! Et, bien sûr, un énorme Bouddha doré.

Etape 3 : Koh Jum

Comment rejoindre Koh Jum ?

Il n’y a pas de ferry direct pour rejoindre Koh Jum. Il y a néanmoins différentes possibilités pour atteindre cette petite île paisible. Le point d’accès le plus proche (et le plus pratique) pour vous rendre sur l’île de Koh Jum est Krabi. Prenez le ferry qui se rend à Koh Lanta et qui part de Krabi Town / Krabi Pier à 11h30. Vous pouvez acheter directement vos billets au port. Coût : 400 bahts / personne. Au bout d’1h30 environ, des longtail boats viennent accoster autour du ferry. Attention : il y a 2 stops en pleine mer, le 1er dispatche le nord de l’île (du côté du mont Koh Pu) et le 2ème dessert le milieu et le sud de Koh Jum. En fonction de l’hôtel que vous choisissez, le prix de cette traversée peut être inclus (sinon, il est de 100 bahts / personne). C’est assez impressionnant car tout se passe très vite, les bagages sont passés par-dessus bord et ça crie de tous les côtés ! Mais les Thaïs sont rodés à cet exercice ; no panic ! L’avantage : vous accostez à votre hôtel 🙂 La classe !

L’autre solution est de réserver un minibus de Krabi jusqu’à Laem Kruat (45 minutes à 1h de route), puis de prendre un longtail boat jusqu’à Mutu Pier (40 minutes de traversée environ). Ces pirogues sont en fait des bateaux de pêcheurs qui font la traversée plusieurs fois par jour pour ravitailler l’île. Comptez 300 à 400 bahts. Depuis Mutu Pier, vous devrez prendre un tuk-tuk pour vous rendre à votre hôtel.

>> Pour découvrir quoi faire à Koh Jum, cliquez là !

Mutu Pier à l’aube

Le mot de la fin

Cet itinéraire est, à mon sens, parfait si vous avez des a priori sur la Thaïlande du Sud et ses zones trop touristiques. Il vous donne un bel aperçu des richesses du pays (paysages, mer, activités typiques, gastronomie, accueil, sourires…) sans être importuné par les touristes en vacances, notamment de janvier à mars ! Il est également très adapté si vous cherchez le calme et l’authentique tout en ne négligeant pas votre confort. Le Pays des Sourires n’a pas fini de me surprendre et, après avoir fait des circuits plus « standards » : Bangkok (avec Kanchanaburi et Ayutthaya) – Phuket – Koh Phi Phi (avec Maya Bay et Bamboo Island), j’avais envie de partir à sa découverte.

Si j’avais eu plus de temps, je serais allée plus au sud, dans la province de Trang. J’aurais aussi poussé sur le nord-ouest du Golfe de Thaïlande, dans les stations balnéaires prisées par les Thaïs (à éviter le weekend donc !). Enfin, j’aurais tenté de découvrir une côte que je ne connais pas : l’est du Golfe de Thaïlande, du côté de Trat. Une occasion de revenir 🙂